쿠팡플레이가 영국 프리미어리그(EPL) 중계권을 획득하면서 국내 스포츠 중계 시장에 큰 변화가 예고되고 있습니다. 이 글에서는 쿠팡플레이의 EPL 중계권 획득 배경과 의미, 그리고 향후 EPL 시청 방법에 대해 살펴보겠습니다.
1. 쿠팡플레이의 EPL 중계권 획득 배경
쿠팡플레이는 이미 K리그, 스페인 라리가, 프랑스 리그앙, 포뮬러 1 등 다양한 스포츠 중계권을 보유하고 있습니다. 전세계에서 가장 인기가 많을 뿐 아니라, 가장 많은 시청자를 확보하고 있는 영국 프리미어리그(EPL) 중계권을 획득하게 되어 쿠팡플레이는 스포츠 컨텐츠 라인업을 한층 강화시킬 수 있을 것으로 기대됩니다. 쿠팡플레이는 2025년 부터 4년간 아시아축구연맹(AFC) 주관 경기의 뉴미디어 중계권도 확보하고 있는데, 금번 영국 프리미어리그(EPL) 중계권 획득은 축구 중계 시장에서 쿠팡플레이의 입지를 더욱 강화 시킬 것으로 예상됩니다.
쿠팡플레이는 이를 위해 과감한 투자를 했습니다. 6년 간의 계약 기간 동안 연간 700억원, 총 4,200억원의 중계료를 지불할 예정입니다.
영국 프리미어리그(EPL) 중계권에 대한 거액 투자를 통해서, 쿠팡은 로켓와우 멤버십 가입자가 크게 증가될 것을 기대하고 있습니다. 또한 기존 회원들의 이탈을 방지하는 락인(Lock-in) 효과도 노리고 있습니다. 현재 쿠팡와우 가입자는 약 1,400만명에 달하는데, 금번 영국 프리미어리그(EPL) 중계권 확보로 가입자가 더욱 증가할 것으로 기대됩니다. 현재, OTT 이용자 수 기준으로, 쿠팡은 국내 2위를 차지하고 있는데, 1위를 노려볼 수 있는 발판을 마련한 것으로 예상됩니다.
2. 영국 프리미어리그(EPL) 시청 방법의 변화
2.1 쿠팡플레이를 통한 독점 중계
2025-2026시즌부터는 EPL 경기를 쿠팡플레이를 통해서만 시청할 수 있게 됩니다. 기존에 스포티비를 통해 EPL을 시청하던 팬들은 쿠팡플레이로 이동해야 합니다.
2.2 쿠팡 멤버십 가입 필요
EPL 시청을 위해서는 쿠팡의 유료 회원제인 '와우 멤버십'에 가입해야 합니다. 최근 쿠팡은 와우 멤버십 월 구독료를 4900원에서 7890원으로 인상했습니다.
2.3 멤버십 세분화 가능성
일각에서는 쿠팡이 EPL 중계권 획득 이후 쿠팡플레이 포함 멤버십과 비포함 멤버십으로 로켓와우 회원제 가격을 세분화할 가능성이 있다고 전망하고 있습니다.
3. EPL 중계권 획득의 의미와 영향
3.1 OTT 시장 경쟁
심화쿠팡플레이의 EPL 중계권 획득은 국내 OTT 시장의 경쟁을 더욱 치열하게 만들 것으로 예상됩니다. 특히 스포츠 중계권을 둘러싼 OTT 간의 경쟁이 더욱 격화될 것으로 예상됩니다.
3.2 스포츠 중계의 중요성 부각
구독료 상승으로 인한 OTT 이탈이 가속화되는 가운데, 스포츠 경기는 고정 팬 확보에 유리한 콘텐츠로 주목받고 있습니다. 또한 영화나 드라마와 달리 제작비 부담이 적어 위험 부담이 크지 않다는 장점이 있습니다. 기존 중계사업자의 위기스포티비와 같은 기존 스포츠 중계 전문 사업자들은 위기를 맞게 될 것으로 보입니다. 특히 스포티비는 자본잠식 상태에서 쿠팡과의 경쟁에서 밀려 수익성 악화가 우려되는 상황입니다.
4. 결론
쿠팡플레이의 EPL 중계권 획득은 국내 스포츠 중계 시장과 OTT 업계에 큰 변화를 가져올 것으로 예상됩니다. 소비자들은 2025-2026시즌부터 쿠팡플레이를 통해 EPL을 시청해야 하며, 이를 위해 쿠팡의 와우 멤버십에 가입해야 합니다. 이번 중계권 획득은 쿠팡의 공격적인 투자 전략과 OTT 시장에서의 입지 강화 의지를 보여줍니다. 향후 쿠팡플레이는 스포츠 중계 전문 플랫폼으로서의 위상을 더욱 높이게 될 것으로 보입니다.
한편, 소비자 입장에서는 EPL 시청을 위해 새로운 플랫폼에 적응해야 하는 불편함이 있을 수 있습니다. 그러나 쿠팡플레이가 제공하는 다양한 스포츠 콘텐츠와 쿠팡의 다른 서비스들과의 연계를 통해 새로운 시청 경험을 할 수 있을 것으로 기대됩니다. 앞으로 OTT 시장에서 스포츠 중계권을 둘러싼 경쟁은 더욱 치열해질 전망입니다. 이는 소비자들에게 다양한 선택지를 제공할 수 있는 반면, 플랫폼 간 경쟁으로 인한 구독료 상승 등의 부작용도 우려됩니다.
